意大利是世界聞名的旅游大國(guó)，旅游業(yè)發(fā)達(dá)，在全世界排名中僅次于美國(guó)和西班牙，居世界第三位。決定意大利成為著名旅游國(guó)有以下幾個(gè)因素：意大利有著極其優(yōu)越的地理位置和旅游條件。是訪幽探勝、享受大自然之美的理想之所；意大利有著長(zhǎng)長(zhǎng)的海岸線，布滿了平緩細(xì)柔的沙灘與平靜的港灣，有著廣闊的海濱浴場(chǎng)和風(fēng)景秀麗的地中海景色。

意大利有著古羅馬的文化和文藝復(fù)興時(shí)代的雕塑藝術(shù)，名勝古跡眾多，是全歐洲文化的“源泉”和靈魂的象征；意大利有阿爾卑斯山脈，夏天是避暑的好地方，冬季則有世界第一流天然滑雪場(chǎng)，是愛(ài)好滑雪者的絕佳去處；意大利境內(nèi)青山綠水，密林平湖，各地有著上百處溫泉，有的供人飲用，有的供人洗浴，由于所含礦物質(zhì)種類的不同，可治療多種疾病，其擁有溫泉之多，為歐洲之最；意大利更有著許多世界馳名的都市和旅游區(qū)……

所有這一切，無(wú)不吸引著世界各地的游客。意大利是一個(gè)傳統(tǒng)的旅游國(guó)家，各級(jí)地方重視旅游業(yè)的發(fā)展，旅游業(yè)隨著世界經(jīng)濟(jì)和本國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而逐步興旺發(fā)展起來(lái)。早在19世紀(jì)初期，公務(wù)旅行和宗教旅行在意大利就已經(jīng)興起。古羅馬人是著名的商人，隨著羅馬帝國(guó)的擴(kuò)張，就必須進(jìn)行長(zhǎng)途旅行。這時(shí)期私人目的的旅行開(kāi)始出現(xiàn)。

比如，公元前776年第一次奧運(yùn)會(huì)期間，希臘人作為東道主招待過(guò)國(guó)際游客；富有的羅馬人不但到本國(guó)的海岸旅行度假，甚至離開(kāi)家鄉(xiāng)到埃及尋求娛樂(lè)。羅馬帝國(guó)的擴(kuò)張使交通得到改善，一流的道路與馬車旅店（現(xiàn)代汽車旅館的前身）相結(jié)合，使得旅行安全、迅速、方便，給羅馬的旅行者創(chuàng)造了很好的條件。旅游業(yè)已成為意大利國(guó)民經(jīng)濟(jì)最富有活力的一個(gè)部門，對(duì)國(guó)家的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有十分重要的意義。